Les étangs de la Jemaye
Les étangs de la Jemaye sont des étangs artificiels façonnés au moyen-âge par les moines peuplant les abbayes de la Double. Au début du 15ème siècle, un déboisement intensif ne permet plus à la forêt d'absorber l'eau très présente dans la région et des flaques stagnantes apparaissent. Alimentées par les eaux de ruissellement ces flaques donneront les nombreux étangs présents dans cette partie du département. En 1880, une politique de reboisement est mise en place dans le but de diminuer le nombre de points d'eau et ainsi de lutter contre les maladies telles que le paludisme qui sévissait à l'époque. Des pins maritimes sont alors plantés donnant au site son aspect actuel.

La Flore
Si les résineux dominent dans le massif forestier (pin maritime), la Double a préservé une certaine diversité floristique avec la présence de nombreuses espèces de la série du chêne pédonculé et du chêne tauzin, séries originelles de cette région.
Sur le site de La Jemaye, les boisements originels ont quasiment disparus. Les espèces présentes, non caractéristiques de la région, sont le témoin des plantations antérieures effectuées à but de production : pin maritime, pin sylvestre, épicéa, chêne rouge, douglas. Il est à noter que les boisements se développent très près des rives et participent à l’intérêt paysager du site.

Le site abrite effectivement des communautés végétales intéressantes, caractéristiques des étangs aux eaux oligotrophes (pauvres en nutriments) : herbiers à littorelles, roselières, gazon flottants, jonçaies, landes à molinies, …. Deux espèces remarquables sont présentes sur le site, la littorelle, protégée au niveau national, et la Grassette du Portugal, mentionnée sur une liste d’espèces à protéger au niveau régional.

La Faune
Un certain nombre d’espèces animales rares au niveau régional, protégées au niveau national ou même inscrites en annexe des directives européennes sont présentes sur le site. Il s’agit du papillon de jour “fadet des laîches”, espèce protégée en forte régression dans toute l’Europe et notamment en France et le Damier de Succises). Les odonates (libellules sont fortement représentées 30 espèces dont le Gonphe de Graslin, la Cordulie métallique,…)

La présence d’une population de Cistudes d’Europe, tortue classée en espèce vulnérable en France et en forte régression, constitue également un élément patrimonial majeur pour le site.
En terme de population d’oiseaux, les atouts que possèdent les étangs de la Jemaye résident dans la présence de roselières, peu fréquentes dans la Double. Bien que n’abritant pas d’espèces d’oiseaux très rares, ces groupements végétaux contribuent à la diversité du site en terme d’espèces nicheuses. La richesse de l’avifaune du site est remarquable pour une région non littorale d’Aquitaine. Il faut signaler la présence de quelques espèces à forte valeur patrimoniale pour le secteur (fauvette pitchou, pie grièche écorcheur, …).

La présence des forêts apporte également une part dans cette richesse locale, comme en témoigne la présence du Pic Mar, espèce forestière qui n’est présente en région Aquitaine qu’en Dordogne.

Enfin, la présence probable du Vison d’Europe ajoute à l’intérêt de la zone.

A l’intérieur du site, des zones particulières peuvent être dégagées en fonction de leur valeur patrimoniale : la queue et les landes à molinie de la rive est de l’étang du Tuquet constitue l’intérêt majeur du site. L’étang des Combes et sa jonction avec le Bigousset ainsi que la queue du grand Etang concourent à la qualité environnementale de l’ensemble.

 
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